Amazon y Alibaba, los dos grandes gigantes del sector del comercio electrónico, compiten entre sí para hacerse con la corona de líder del mercado mundial del comercio electrónico. Amazon puso la primera piedra en 1995 como librería online, mientras que Alibaba comenzó su andadura en 1999, casi cinco años después de la fundación de Amazon.
Ahora que ambas empresas han establecido una fuerte presencia de marca en sus territorios de origen, existe una dura competencia entre estos dos gigantes de la tecnología, ya que están buscando nuevos mercados en los que expandirse.
Al recaudar un valor de OPV de 21.800 millones de dólares a finales de 2014, Alibaba ha crecido hasta convertirse en una de las mayores y más valiosas empresas de comercio electrónico del mundo. De hecho, en el primer día de cotización, Alibaba eclipsó tanto a Amazon como a eBay.
Los dos titanes del comercio electrónico tienen muchas características en común. Una parte importante de los ingresos de Amazon procede de productos y mercancías electrónicas y de contenidos multimedia digitales (incluido Amazon Prime, una suscripción anual de pago que transmite contenidos de vídeo y otros servicios digitales de moda).
Por otro lado, Alibaba opera en varios sitios de comercio electrónico dirigidos a diferentes tipos de vendedores. Taobao de Alibaba es uno de los mercados más rentables del grupo Alibaba y es responsable de más del 80% de las ventas de Alibaba. Aunque el modo de funcionamiento de ambas empresas parece similar a primera vista, son bastante diferentes.
Alibaba no se dedica a la venta directa y no posee ningún almacén como Amazon. Simplemente ayudan a las pequeñas empresas y a los fabricantes de marca a llegar a los consumidores. Amazon opera en una plataforma online gestionada que tiene un aspecto similar al de una tienda tradicional, pero que permanece online. Ejerce el control sobre la experiencia del cliente.
Alibaba parece rentable, pero la empresa se enfrenta a fuertes barreras para encontrar nuevos clientes y adaptarse a las nuevas economías. Amazon ya ha reconocido el hecho de que para competir con Alibaba en China, necesita invertir una gran cantidad de dinero para aumentar las ventas, y se ha alejado de China para centrarse en otras regiones destacadas.
Alibaba: Una breve historia
¿Recuerdas en 1999 cuando todo el mundo parecía estar en vilo por el efecto 2000? Pues bien, un grupo de 18 amigos y estudiantes, liderados por Jack Ma, ignoraron el revuelo y fundaron Alibaba.com.
En un principio, comenzó como un mercado B2B con sede en China que atendía a pequeñas y grandes empresas que exportaban productos chinos a nivel mundial, llegando a ser rentable sólo 3 años después de su fundación.
Desde entonces, Alibaba ha crecido de forma constante y generalizada. Aunque Jack Ma dejó de ser el presidente, había construido una base muy sólida, con un valor de mercado actual de Alibaba de más de un cuarto de billón de dólares.
Amazon: Una breve historia
Tanto si ves a Jeff Bezos como un genio o un villano, no se puede negar que ha construido uno de los mayores y más exitosos mercados de comercio electrónico de todo el mundo. Empezó 5 años antes que Jack Ma, cuando dejó su trabajo como vicepresidente en una empresa de Wall Street y empezó a trazar planes para lo que acabaría llamándose Amazon.
Aunque Amazon empezó originalmente como una librería online, se expandió rápidamente para incluir casi todas las categorías imaginables. Pero Bezos no se detuvo ahí, adquiriendo también Twitch, Whole Foods y más de 40 filiales más, con un valor de más de 500.000 millones de dólares en total.
Similitudes entre Amazon y Alibaba
A primera vista, ambos parecen tener bastante en común. Son dos gigantes del comercio electrónico que disfrutan del lujo de tener muy pocos competidores.
Aunque sus cuotas de mercado pueden tener porcentajes diferentes (Amazon posee el 39% de todas las ventas de comercio electrónico en EE.UU., mientras que Alibaba posee el 58,2% de todas las cuotas de comercio electrónico minorista en China), cada una domina sus respectivos países en los que comenzaron.
Ambas tienen también sistemas de pago propios: Amazon tiene Amazon Pay, que permite a los usuarios comprar artículos en sitios que no son de Amazon con sus cuentas de Amazon. Alibaba ha hecho lo mismo con Alipay, con más de 700 millones de usuarios activos anuales que emplean su sistema de pago móvil y online.
Sin embargo, ahí acaban las similitudes.
Diferencias entre Amazon y Alibaba
Amazon y Alibaba tienen modelos de negocio muy diferentes entre sí, así que vamos a ver cuáles son para que puedas ver por ti mismo cuál te conviene más como vendedor online.
Diferencia 1: Público objetivo
A quién se dirige cada mercado online es probablemente la mayor diferencia entre Amazon y Alibaba. Amazon vende directamente a los consumidores, tanto para artículos nuevos como usados, mientras que Alibaba es un intermediario entre compradores y vendedores.
Eso no quiere decir que Alibaba no tenga una oferta al estilo de Amazon, ya que tiene AliExpress y Taobao.
Este último, en particular, es su sitio más grande y más rentable, con casi siete millones de vendedores activos que almacenan artículos en el mercado libre de tasas (ni los compradores ni los vendedores tienen que pagar tasas) que contribuyen a más de tres cuartas partes de las ventas de Alibaba. Pero su modelo de negocio es principalmente B2B, mientras que el de Amazon es B2C.
Diferencia 2: Las tarifas
Esta es otra área clave en la que notarás grandes diferencias entre los dos mercados. Es bien sabido que Amazon cobra a los vendedores diversas comisiones a cambio de poder poner en venta sus productos, ya sea a través del plan de vendedor mensual (profesional), de las cuotas de vendedor de Amazon, de la afiliación a Prime o de muchas otras formas.
Alibaba, en cambio, no tiene un control tan estricto sobre el cobro de comisiones, como demuestra su sitio de Taobao, que no cobra. Sin embargo, no es una experiencia totalmente gratuita, ya que generan ingresos a partir de los vendedores que pagan por estar mejor clasificados en la búsqueda interna de Taobao.
Amazon no cobra por ello, siendo el SEO y las métricas las principales formas de que los vendedores suban en los resultados de búsqueda.
Diferencia 3: Fuentes de ingresos
Por último, llegamos a la tercera gran diferencia entre los dos mercados: las fuentes de las que cada empresa obtiene sus ingresos.
Amazon tiene una combinación de tiendas online y offline (véase: Whole Foods), y sus fuentes de ingresos proceden de grandes marcas, vendedores individuales, servicios de suscripción y publicidad.
También están tratando de establecer su dominio en los servicios de streaming online -al igual que Alibaba-, pero todavía no han conseguido el tipo de beneficios que pueden contar como una fuente importante de ingresos.
Alibaba se ha forjado su propio nicho obteniendo sus ingresos del comercio básico, los medios digitales, el entretenimiento y la financiación de la innovación.
Aunque también se están sumergiendo en el mundo del streaming online, como Amazon, todavía no han construido una base lo suficientemente sólida como para obtener grandes beneficios. Pero apostaríamos 10 a 1 a que es sólo cuestión de tiempo que lo hagan.
¿Te gusta el podcast?
Entonces te encantarán los episodios premium y la comunidad.
Sobre este podcaster ninja
En internet soy Pau Ninja y aunque tengo muchos blogs de mil temáticas que me parecen interesantes… Sólo tengo un podcast. Este. En la senda hacia el conocimiento cambié la katana por un micrófono para combatir la sed de curiosidad.
